Cría en bosques caducifolios y mixtos, prefiriendo los bosques maduros y elevados, también frecuenta los frutales cuyas semillas casca con su potente pico, la dieta incluye también insectos.
Es un fringílido bastante grande con proporciones muy distintivas: pico muy potente y triangular, cabeza grande y cuello grueso, pero cola corta. Los colores dominantes son el ocre y el castaño herrumbroso, con ornamentos blancos, negros y grises.